"Há mais humidade do que esperávamos. Marte não é o planeta seco que pensávamos. Em certas circunstâncias, existe água líquida em Marte", disse Jim Green, diretor de ciência planetária da Nasa, numa conferência de imprensa em Washington, nos Estados Unidos.
Ainda não foi determinada qual a fonte da água. Os cientistas admitem as hipóteses de vir de gelo existente no interior do planeta, de lençóis de água salgada ou de ser o resultado da condensação na atmosfera marciana.
“Estou mais inclinado para a ideia de que vem da atmosfera, apanhada por sais deliquescentes (absorvem a humidade do ar e depois se liquefazem), tais como o perclorato e o cloro”, disse Alfred McEwen, um dos responsáveis pela investigação.
Os cientistas desenvolveram uma nova técnica para analisarem os mapas da superfície marciana obtidos pela nave da NASA de reconhecimento da órbita de Marte. As marcas escuras que vemos na superfície do planeta foram analisadas pelos investigadores e tudo aponta para que tenham sido criadas por água salgada.
A NASA procurará levar mais longe as investigações em torna da existência de água e de vida em Marte. Para tal, tenciona enviar uma missão com seres humanos até ao planeta vermelho. “Enviaremos, num futuro muito próximo, cientistas para lá”, disse Jim Green. Ao longo dos próximos três anos, três naves espaciais vão seguir para Marte. A NASA planeia a sua primeira viagem tripulada a Marte em 2030 e conta ter especialistas a viver no planeta durante seis meses.
Mariana Rocha (7.º ano)
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