A psila africana dos citrinos (
Trioza erytreae) é um inseto que ataca citrinos, principalmente limoeiros e limeiras, e outros hospedeiros como a laranjeira doce e azeda, a tangerineira, a toranjeira e o cunquates, provocando estragos muito graves nas plantas atingidas. A sua presença, no espaço da União Europeia, era até agora conhecida apenas na ilha da Madeira e nas Canárias.
Este inseto utiliza as árvores para se alimentar e reproduzir, podendo transmitir-lhes uma bactéria muito destrutiva (
Candidatus liberibacter africanus), que conduz à perda de produção, ao enfraquecimento progressivo e à morte da árvore. A esta doença dá-se o nome de citrus greening (algo como "enverdecimento dos citrinos") ou Huanglongbing, que deixa as folhas amareladas com manchas irregulares. Ocorrem também malformações nos frutos e a árvore necessita de ser arrancada pela raiz para não contaminar o pomar inteiro, devido à injeção de toxinas.
A dispersão natural da psila africana dos citrinos não vai para além de 1,5 km de distância. No entanto, a plantação de árvores infestadas possibilita a transmissão da praga e da doença a longas distâncias.
Adaptado de:
Mariana Rocha (7.º ano)
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