Doença do legionário em Portugal

     Nos últimos dias, tivemos conhecimento de um número fora do normal de pessoas infetadas por Legionella, uma bactéria, na zona de Vila Franca de Xira, perto de Lisboa. Até ao dia de ontem, havia 160 casos confirmados de pessoas com a chamada "Doença do Legionário", quatro das quais acabaram por morrer.

     Que bactéria é esta?
     Foi identificada pela primeira vez em na década de 1970, quando alguns legionários que participavam numa conferência em Filadélfia, nos Estados Unidos, apanharam uma pneumonia severa. Por causa daquele surto, a bactéria ganhou o nome de "Legionella" e a doença de "Doença do legionário".
     A Legionella vive em ambientes aquáticos naturais, como lagos e rios, mas também nos sistemas de abastecimento de água das cidades, em duches, sistemas de ar condicionado, humidificadores ou qualquer local sujo com águas paradas.

     Como contagia?
     Não se transmite de pessoa para pessoa, nem pela ingestão de água contaminada, mas através da inalação de gotículas de água, invisíveis a olho nu, presentes nos sistemas de refrigeração (ar condicionado, por exemplo), aquecimento ou em duches com falta de manutenção.

     Quem corre mais risco?

• Pessoas adultas com mais de 50 anos de idade;
• Pessoas com doenças respiratórias;
• Fumadores;

     São também fatores de risco as doenças crónicas, como diabetes e cancro. Os homens correm mais risco que as mulheres (há duas a três vezes mais homens do que mulheres infetados).

     Quais são os sintomas?
     Os mesmos de uma pneumonia: tosse, febre alta, dores musculares e dificuldades respiratórias.

     Como se trata?
     Não existe vacina contra a doença do legionário, mas pode ser tratada com antibióticos. Em casos mais graves é necessário o internamento para cuidados intensivos. Nos casos mais graves, pode conduzir à morte.

     Como medida de proteção contra a bactéria, os reservatórios de água de Vila Franca de Xira foram desinfetados. As autoridades de saúde aconselharam as pessoas a não tomar duches nem utilizar banheiras de hidromassagem ou jacuzzis até que seja identificada a fonte da infeção por Legionella, mas garantiram que é seguro consumir água da rede pública.

     O vídeo seguinte resume algumas informações sobre esta situação:

Adaptado de:

http://www.publico.pt/sociedade/noticia/legionella-autoridades-recomendam-evitar-duches-mas-agua-pode-ser-consumida-1675641
http://observador.pt/2014/11/07/vila-franca-de-xira-27-casos-suspeitos-de-legionella-nas-urgencias/
http://observador.pt/2014/11/07/como-e-que-bacteria-da-legionella-se-transmite/
http://expresso.sapo.pt/reservatorios-desinfetados-e-agua-com-mais-cloro-nas-zonas-mais-afetadas=f897289#ixzz3IZPeF6Bc

http://www.tvi24.iol.pt/sociedade/vila-franca-de-xira/saiba-como-se-pode-apanhar-a-bacteria-da-legionella