O suricata é um pequeno mamífero da família Herpestidae, nativo do deserto do Kalahari. Estes animais têm cerca de meio metro de comprimento (incluindo a cauda), em média 730 gramas de peso, e pelagem acastanhada. Os suricatas alimentam-se de pequenos seres, principalmente escaravelhos e aranhas.
Estes animais têm garras afiadas nas patas, que lhes permitem escavar a superfície do chão e têm dentes afiados para penetrar nas carapaças quitinosas das suas presas. Outra característica distinta é a sua capacidade de se elevarem nas patas traseiras, utilizando a cauda como terceiro apoio.
São exclusivamente diurnos e vivem em colónias de até 40 indivíduos, que constroem um complicado sistema de túneis no subsolo, onde permanecem durante a noite. Dentro do grupo, os animais revezam-se nas tarefas de vigia e proteção das crias da comunidade.
O sistema social dos suricatas é complexo e inclui uma linguagem própria que parece indicar, por exemplo, o tipo de um predador que se aproxima. Há estudos que mostram que os suricatas são capazes de ensinar ativamente as suas crias a caçarem, um método semelhante à capacidade humana de as ensinar.
(vídeo retirado de http://www.arkive.org/meerkat/suricata-suricatta/)
Mariana Rocha (5.º B)
Muito bom!
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