Regresso à Lua

Yutu, robô espacial chinês

     Hoje viveu-se um momento histórico: pela primeira vez, uma nave chinesa, a Chang'e-3, pousou na Lua às 13h12 em Portugal, tendo este momento sido transmitido em direto pela televisão chinesa.

     A nave foi lançada a 2 de dezembro e transporta um robô chamado Yutu (Coelho de Jade, em chinês), que tem 6 rodas, pesa 120 Kg, leva câmaras para fotografar a paisagem e um radar para estudar o solo e as rochas. 

Tripulação da Apollo 11: Armstrong, Collins e Aldrin

     Há várias décadas que o Homem estuda a Lua, mas demorou algum tempo até que conseguisse lá chegar.

     A 3 de novembro de 1957, a cadela russa Laika foi enviada a bordo da nave espacial Sputnik 2.

     Yuri Gagarin, também russo, foi o primeiro homem no espaço, num voo em volta da Terra na nave Vostok 1, a 12 de Abril de 1961.

     Depois de vários avanços tecnológicos, a 20 de Julho de 1969, a missão Apollo 11 levou, pela primeira vez, três homens à Lua, Neil Armstrong, Edwin Aldrin e Michael Collins. Ficou famosa a frase de Neil Armstrong: "Um pequeno passo para um homem, um salto gigantesco para a humanidade".

     Depois desta missão, outras seis missões Apollo foram lançadas, tendo havido, no total, doze astronautas que caminharam na Lua. A última vez que isto aconteceu foi em 1976.

     Curiosamente, só depois de ter ido ao Espaço, o Homem conseguiu observar a Terra na sua totalidade. Ao verem o "nascer da Terra", os astronautas da Apollo 8 (em 1968) fizeram-nos compreender a fragilidade do nosso planeta e deram um grande impulso aos movimentos de defesa do ambiente.

"Nascer da Terra" (foto tirada da Lua em 1968)